História da BSA - Motos Inglesas

BSA

Nome atual: BSA Company Limited.
Nome na inauguração: Birmingham Small Arms Company Limited.
Data de fundação: 1º de junho de 1861.
Local de fundação: Birmingham, Inglaterra, Reino Unido.
Fundadores: Grupo de 14 armeiros; nomes individuais não documentados.
Encerramento: Encerramento das operações principais em 1973.
Último proprietário: Mahindra Group (atualmente).
Sede atual: Gurgaon, Haryana, Índia.
Website: https://www.bsacompany.co.uk/

A Birmingham Small Arms Company Limited, ou BSA, como era mais conhecida, começou a fabricação de armas de fogo em junho de 1861 na cidade britânica de Birmingham, com apoio do ministério da guerra, que concedeu à seus fundadores, livre acesso aos desenhos técnicos e às instalações da Royal Small Arms Factory do departamento de operações militares da cidade de Enfield, que contava com um completo e moderno maquinário desenvolvido nos Estados Unidos. A empresa foi formada por quatorze membros do “Birmingham Small Arms Trade Association”.

Após adquirirem todo o conhecimento necessário, os fundadores da BSA compraram 25 acres de terra em Small Heath, Birmingham, construíram sua própria fábrica e também uma estrada até o local, que foi batizada de Armory Road.

Seu empreendimento foi recompensado em 1863 com uma encomenda de 20.000 rifles, feita pela infantaria turca. Nesse mesmo ano os acionistas da empresa elegeram John Dent Goodman, como novo presidente da empresa, e também formaram o conselho administrativo com Joseph Wilson, Samuel Buckley, Isaac Hollis, Charles Playfair, Charles Pryse, o prefeito de Birmingham, Sir John Ratcliffe, Edward Gem e JF Swinburn

Infelizmente, após as encomendas iniciais, a empresa não fechou novos acordos até 1868, e durante uma década, a demanda era inferior a capacidade de produção, isso trouxe grandes problemas financeiros para o negócio, e em 1879, sem trabalho, a fábrica foi fechada por um ano.

Em 1880, percebendo a facilidade para adaptação da fábrica de armas, para um novo negócio, a BSA se ramificou na fabricação de bicicletas. Por alguns anos, a empresa aperfeiçoou sistematicamente sua produção, atingindo padrões de qualidade superiores aos seus concorrentes, mas a produção cessou em 1887, quando a empresa se concentrou na produção de fuzis para o Ministério da Guerra, que estava reequipando o exército britânico, e havia feito um pedido de 1.200 rifles por semana.

Em 1906, Frank Dudley Docker foi nomeado diretor da empresa. No outono daquele ano, a BSA foi surpreendida por um fato que colocaria os negócios em risco. Eles haviam comprado a Sparkbrook Royal Small Arms Factory do departamento de guerra britânico e, em troca, o Ministério da Guerra comprometeu-se a dar à BSA um quarto de todas as encomendas de rifles que tivessem. Mas o compromisso não foi honrado, e uma grave crise financeira que se iniciou.

Pensando em formas de amenizar os prejuízos, em fevereiro de 1907, a BSA assinou um acordo para adquirir o controle da fabricante de componentes para bicicletas, Eadie Manufacturing Company de Redditch, Albert Eadie, fundador da recém adquirida empresa, tornou-se diretor da BSA, cargo que ocupou até sua morte em 1931. Com essa aquisição a BSA revisou seus planos estratégicos e em 1908 a fabricação de bicicletas foi retomada.

Em 1910, algumas bicicletas com motores de 3½ hp foram adicionadas aos produtos da marca, e apresentadas no Olympia Show, em Londres. O produto fez tanto sucesso que a empresa vendeu toda sua produção de 1911 a 1913. Assim, em 1919, nasceu a BSA Cycles Ltd, que comercializava as bicicletas e as futuras motos da marca, até 1953, quando os negócios foram separados, culminando na venda da divisão de bicicletas para a Raleigh em 1957.

As motocicletas

Em novembro de 1919, a BSA lançou sua primeira motocicleta, a BSA model E, com motor V-Twim de 770cv e preço de varejo de £130, valor bastante elevado para os padrões da época. No início da década de 1920 a empresa contratou o engenheiro e design da Daimler, Harold Briggs para projetar novas máquinas esportivas. Nos anos que se seguiram, Briggs criou algumas das melhores motos da marca, incluindo a BSA 493cc OHV Sloper de 1928. Em 1925, a empresa fechou seu capitas e tornou-se privada.

Na década de 1930, a empresa lançou a série Star, com a BSA Blue Star, nas versões 249, 349 e 499cc, produzidas de 1932 até 1936, e as BSA Empire Stars, de 1932 até 1939. Em 1936, grandes mudanças foram introduzidas com a contratação de Val Page, que já havia trabalhado na Ariel e na Triumph. Ele revisou e simplificou modelos, tornando sua produção mais barata e mantendo a mesma qualidade que já era característica da marca. Page, permaneceu na BSA até a década de 1960, quando Seu trabalho permaneceu em produção até a década de 1960.

Em 1939, a BSA tornou-se a maior empresa de motocicletas do mundo, com 67 fábricas em todo o Reino Unido. Durante a guerra, eles fabricaram 126.000 motocicletas BSA M20, para o exército inglês. Em 1943 a BSA comprou a Sunbeam Motorcycle, em 1944, adquiriu a Ariel Motors Ltd e no final da guerra, a New Hudson Motorcycle. Em 1946, a produção do pós-guerra viu a expansão da empresa, modelos usando pneus off-road e muitas peças cromadas foram acrescidos ao catálogo. Nesse mesmo ano, o novo modelo de competição, o BSA 350cc B31, foi apresentado.

Em 1947, o famoso modelo BSA Bantam de 150 e 175cc, passou a ser comercializado. Esse foi um dos modelos mais bem-sucedidos da BSA. Em 1950 a BSA tentou comercializar dois modelos de scooters, mas eles não foram bem aceitos e logo foram retirados do catálogo. Em 1951 a empresa comprou a Triumph Motorcycles. Em 1953, após a separação dos negócios de bicicletas e motos, foi criada a BSA Motorcycles Ltd. Tudo corria muito bem para a BSA, e no início dos anos 1960, a empresa empregada mais de 4.300 pessoas.

Em 1968, a empresa ganhou um prêmio concedido pela rainha à indústria, por suas exportações, nesse mesmo ano lançou a BSA Rocket 3. Três anos depois, em 1971, houve uma reorganização na empresa, e a produção foi centralizada na fábrica da Triumph em Meriden, e juntas a BSA e a Triumph lançaram novos produtos que compartilhavam peças, como garfos e rodas. A essa altura, a empresa estava com sérios problemas financeiros, pois, embora fosse uma gigante industrial, se mostrou incapaz de competir com os japoneses da Honda, Yamaha e Suzuki, e com os europeus da Jawa, Bultaco e Husqvarna, que estavam tomando uma fatia muito grande dos negócios da BSA. Como consequência, em 1972, a empresa teve que fazer grandes cortes no orçamento.

Ainda naquele ano, em uma última tentativa de estender a vida útil da marca, um novo quadro foi desenvolvido para a BSA A65L. Mas o projeto não teve os resultados esperados, a motocicleta se mostrou frágil e marcou o fim de uma das mais bem-sucedidas motocicletas britânicas. A produção foi interrompida e o nome BSA abandonado.

Em 1973, após o colapso das ações da BSA na bolsa de valores, a empresa foi vendida com financiamento do governo britânico para a Manganese Bronze Holdings, dona a empresa Norton-Villiers. que criou uma nova empresa, a Norton-Villiers-Triumph - NVT. Uma das primeiras ações dos novos proprietários, foi fechar a fábrica de Meriden e mudar a produção de volta para Small Heath. Com o apoio do governo, a fabrica de Meriden se tornou uma cooperativa, o que significava que as máquinas e ferramenta não seriam transferidas para Small Heath. Isso atrasou e dificultou os planos de expansão da NVT.

No início dos anos 1980, os direitos sobre o nome da BSA foram adquiridos pela família canadense Aquilini, que posteriormente os vendeu para uma empresa americana de propriedade de Bill Colquhuon. Bill criou a BSA Co. e usou o nome para construir motos militares com motores Rotax, para países em desenvolvimento. Em 1991, a Andover Norton e a BSA Co. fundiram-se para criar o BSA Group, que foi adquirido em 1994 para formar a BSA Regal.

Pessoas que contribuiram com a construção da BSA
Edward Turner: Designer de motocicletas que ajudou a BSA a desenvolver modelos icônicos.
Val Page: Engenheiro que trabalhou na melhoria dos motores BSA.
Herbert Hopwood: Projetista-chefe que contribuiu para o desenvolvimento técnico das motocicletas.
John Nelson: Diretor-gerente que ajudou na expansão pós-guerra.
David Munro: Executivo de marketing que promoveu a marca internacionalmente.

Aquisições
NVT (Norton-Villiers-Triumph): Em 1973, a BSA foi incorporada ao NVT.
Mahindra Group: Em 2016, adquiriu os direitos da marca BSA.

Motos em destaque
A BSA é mais conhecida por suas motocicletas. Seis modelos importantes incluem:

BSA Gold Star: Produzida de 1938 a 1963.
BSA Bantam: Produzida de 1948 a 1971.
BSA Rocket 3: Produzida de 1968 a 1972.
BSA M20: Produzida de 1937 a 1955.
BSA C15: Produzida de 1958 a 1967.
BSA A10: Produzida de 1950 a 1963.

Dificuldades enfrentadas na sua história