Harley-Davidson
Nome na inauguração: Harley-Davidson Motor Company.
Data de fundação: 28 de agosto de 1903.
Local de fundação: Milwaukee, Wisconsin, Estados Unidos.
Fundadores: William S. Harley (1880-1943, 63 anos), Arthur Davidson (1881-1950, 69 anos),
Cofundadores: Walter Davidson (1876-1942, 65 anos), William A. Davidson (1870-1937, 67 anos).
Proprietário: A empresa é de capital aberto, com ações na Bolsa de Valores de Nova York (NYSE), sob o símbolo HOG.
Sede atual: Milwaukee, Wisconsin, Estados Unidos.
Website: www.harley-davidson.com
 
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História da Harley-Davidson
 
A Harley-Davidson foi fundada em 1903 em Milwaukee, Wisconsin, por William S. Harley e os irmãos Arthur, Walter e William A. Davidson. Inicialmente, a empresa começou em uma pequena oficina, onde os fundadores construíram sua primeira motocicleta, que era basicamente uma bicicleta equipada com um motor. A primeira motocicleta foi fabricada em 1903 e foi vendida para Henry Meyer, um amigo de infância de William Harley.

Nos primeiros anos, a empresa cresceu rapidamente, e em 1906, a Harley-Davidson construiu sua primeira fábrica, também em Milwaukee. A empresa logo se destacou no mercado de motocicletas, especialmente devido à qualidade e durabilidade de suas máquinas. Durante a Primeira Guerra Mundial, a Harley-Davidson forneceu motocicletas para as forças armadas dos EUA, consolidando sua reputação como um fabricante confiável.

Nas décadas seguintes, a Harley-Davidson continuou a expandir sua linha de produtos e a melhorar suas motocicletas, tornando-se um ícone cultural nos Estados Unidos. Durante a Grande Depressão, a empresa enfrentou dificuldades financeiras, mas conseguiu sobreviver, em parte graças a contratos governamentais e à lealdade de seus clientes.

Na década de 1940, a Harley-Davidson novamente forneceu motocicletas para os militares dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial, o que ajudou a manter a empresa financeiramente estável. Após a guerra, a Harley-Davidson se tornou uma marca associada ao espírito de liberdade e rebeldia, especialmente com o surgimento de gangues de motociclistas e a popularização de filmes que destacavam as motocicletas da empresa.

Nos anos 1960 e 1970, a Harley-Davidson enfrentou novos desafios, incluindo a concorrência de fabricantes japoneses como a Honda. Durante este período, a qualidade das motocicletas Harley-Davidson foi criticada, e a empresa passou por uma série de mudanças de gestão. Em 1969, a Harley-Davidson foi adquirida pela AMF (American Machine and Foundry), o que levou a uma queda ainda maior na qualidade e à insatisfação dos clientes.

No início dos anos 1980, a empresa foi comprada por um grupo de investidores liderados por Vaughn Beals e Willie G. Davidson, membro da família fundadora. Eles implementaram uma série de reformas, incluindo melhorias na qualidade e a introdução do programa de personalização de motocicletas, o que ajudou a revitalizar a marca. As motocicletas Harley-Davidson se tornaram símbolos de status e liberdade, e a empresa experimentou um renascimento.

Durante as décadas de 1990 e 2000, a Harley-Davidson continuou a crescer, expandindo suas operações globalmente e introduzindo novos modelos para atrair uma base de clientes diversificada. A marca também lançou uma linha de roupas e acessórios, reforçando seu status icônico.

No século XXI, a Harley-Davidson enfrentou desafios como a mudança no perfil dos consumidores e a crescente demanda por motocicletas elétricas. A empresa respondeu a essas mudanças introduzindo a LiveWire, sua primeira motocicleta elétrica, e reestruturando suas operações para se adaptar ao mercado em constante mudança.

Hoje, a Harley-Davidson continua a ser uma das marcas de motocicletas mais reconhecidas e respeitadas do mundo, com uma base de fãs leal e uma forte presença em eventos de motociclismo e cultura popular. A empresa continua a evoluir, buscando se manter relevante em um mercado global em transformação.
 

Nomes que contribuiram com a história da Harley-Davidson
 
William S. Harley: Cofundador e engenheiro-chefe, projetou o primeiro motor da Harley-Davidson.
Arthur Davidson: Cofundador, responsável pelas vendas e marketing, ajudando a expandir a marca.
Walter Davidson: Cofundador e primeiro presidente, estabeleceu os padrões de qualidade da empresa.
William A. Davidson: Cofundador, supervisionou a produção e ajudou a manter a empresa durante períodos difíceis.
Willie G. Davidson: Neto de William A. Davidson, ajudou a revitalizar a marca na década de 1980 como designer e líder da empresa.
 
 
As 10 motos mais importantes da Harley até o final dos anos 1970
 
Harley-Davidson Model 1 (1903): Primeira motocicleta produzida.
Harley-Davidson Model J (1915): Popular durante a Primeira Guerra Mundial.
Harley-Davidson WLA (1940): Usada extensivamente na Segunda Guerra Mundial.
Harley-Davidson Knucklehead (1936): Introduziu o motor OHV V-Twin.
Harley-Davidson Panhead (1948): Evolução do Knucklehead.
Harley-Davidson Sportster (1957): Modelo esportivo e icônico.
Harley-Davidson Duo-Glide (1958): Primeiro modelo com suspensão traseira completa.
Harley-Davidson Shovelhead (1966): Evolução do Panhead.
Harley-Davidson Electra Glide (1965): Primeiro modelo com partida elétrica.
Harley-Davidson FX Super Glide (1971): Primeira custom de fábrica.
 

Principais campeonatos vencidos pela Harley
 
Daytona 200 (1960) - Harley-Davidson KR - Brad Andres.
AMA Grand National Championship (1954) - Harley-Davidson KR - Joe Leonard.
AMA Grand National Championship (1963) - Harley-Davidson KR - Bart Markel.
Daytona 200 (1972) - Harley-Davidson XR750 - Cal Rayborn.
AMA Grand National Championship (1972) - Harley-Davidson XR750 - Mark Brelsford.
Daytona 200 (1973) - Harley-Davidson XR750 - Cal Rayborn.
AMA Grand National Championship (1975) - Harley-Davidson XR750 - Gary Scott.
AMA Grand National Championship (1976) - Harley-Davidson XR750 - Jay Springsteen.
AMA Grand National Championship (1977) - Harley-Davidson XR750 - Jay Springsteen.
AMA Grand National Championship (1978) - Harley-Davidson XR750 - Jay Springsteen.
Daytona 200 (1979) - Harley-Davidson XR750 - Dave Aldana.
AMA Grand National Championship (1964) - Harley-Davidson KR - Roger Reiman.
AMA Grand National Championship (1966) - Harley-Davidson KR - Mert Lawwill.
AMA Grand National Championship (1953) - Harley-Davidson KR - Joe Leonard.
Daytona 200 (1968) - Harley-Davidson KR - Cal Rayborn.
 
 
História da marca no Brasil
 
A Harley-Davidson chegou ao Brasil em 1922, com suas motocicletas sendo importadas para o uso de forças policiais. Ao longo das décadas, a marca ganhou popularidade entre entusiastas brasileiros. Em 1999, a Harley-Davidson do Brasil foi oficialmente estabelecida, com a montagem de motocicletas localmente. Desde então, a marca se consolidou no país, com concessionárias e uma base de fãs dedicados, além de eventos como o "HOG Rally", que reúne proprietários de Harley-Davidson.
 
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Curiosidades e fatos interessantes sobre a Harley-Davidson
 
Galpão Original: A primeira motocicleta Harley-Davidson foi construída em 1903 em um pequeno galpão de madeira, que tinha a palavra "Harley-Davidson Motor Company" pintada na porta.
Primeira Venda: A primeira motocicleta vendida pela Harley-Davidson foi para um amigo de infância de William Harley, Henry Meyer, em 1903.
Primeira Corrida: A primeira vitória em uma corrida da Harley-Davidson foi em 1904, apenas um ano após sua fundação.
Símbolo do V-Twin: O motor V-Twin, introduzido em 1909, se tornou um símbolo da marca e é sinônimo do som característico das motocicletas Harley-Davidson.
Fornecimento Militar: Durante a Primeira e a Segunda Guerra Mundial, a Harley-Davidson forneceu milhares de motocicletas para as forças armadas dos EUA, solidificando sua reputação de durabilidade.
Bicicletas Harley-Davidson: Nos anos 1910, a empresa também produziu bicicletas, embora esse lado do negócio não tenha perdurado.
Sobrevivente da Grande Depressão: A Harley-Davidson foi uma das poucas fabricantes de motocicletas a sobreviver à Grande Depressão nos anos 1930.
Logotipo "Bar & Shield": O icônico logotipo "Bar & Shield" foi registrado pela primeira vez em 1910 e é um dos símbolos mais reconhecidos no motociclismo.
História do HOG: O Harley Owners Group (HOG), fundado em 1983, é o maior clube de motociclistas patrocinado por uma fabricante, com milhões de membros em todo o mundo.
Entrada no Hall da Fama: Em 1994, a Harley-Davidson entrou no Hall da Fama do Smithsonian Institution, refletindo seu impacto cultural.
Design por Willie G. Davidson: Willie G. Davidson, neto de um dos fundadores, foi responsável por muitos dos designs icônicos da empresa, incluindo o modelo FX Super Glide.
LiveWire: A Harley-Davidson lançou sua primeira motocicleta elétrica, a LiveWire, em 2019, sinalizando uma nova era para a empresa.
Iconografia de Cinema: As motocicletas Harley-Davidson foram imortalizadas em filmes como "Easy Rider" (1969), ajudando a criar a imagem do motociclista rebelde.
Conexão com Elvis Presley: Elvis Presley, o Rei do Rock, era um fã notório da Harley-Davidson e possuía várias motocicletas da marca.
Tentativa de Compra da Ducati: Em 2008, a Harley-Davidson considerou a compra da Ducati, mas o negócio não foi adiante.
Customização Extrema: As Harley-Davidson são conhecidas por sua customização, com uma vasta indústria de acessórios e peças aftermarket dedicadas exclusivamente à marca.
Mecânica e Arte: Em 1971, a Harley-Davidson inaugurou o conceito de "mecânica como arte" com a introdução do modelo FX Super Glide, o primeiro "factory custom".
Emoção nas Pistas: O modelo XR750 é a motocicleta de corrida mais vitoriosa da Harley-Davidson, especialmente nas competições de flat track.
Primeiro Modelo a Bateria: Em 1975, a Harley-Davidson produziu uma série limitada de bicicletas motorizadas a bateria, conhecidas como "Harley-Davidson Shortster".
Legado de Qualidade: Durante a Segunda Guerra Mundial, a Harley-Davidson recebeu o "Army-Navy 'E' Award for Excellence in Production", uma honraria concedida por sua contribuição à produção de guerra.

Planos Futuros da Empresa
 
A Harley-Davidson está focada em se adaptar às mudanças no mercado de motocicletas, especialmente em relação à eletrificação e à sustentabilidade. A empresa continua a desenvolver e expandir sua linha de motocicletas elétricas, com a LiveWire como carro-chefe dessa iniciativa. Além disso, a Harley-Davidson está explorando novos segmentos de mercado, como motocicletas de menor cilindrada para atrair novos e jovens clientes globalmente.
 
A empresa também planeja fortalecer sua presença digital, investindo em tecnologia e comércio eletrônico para melhorar a experiência do cliente. Além disso, a Harley-Davidson busca expandir sua base de fãs e manter a lealdade dos clientes existentes por meio de eventos, clubes como o HOG, e uma forte comunidade de entusiastas. A empresa também está atenta às oportunidades de inovação e parcerias estratégicas para assegurar seu futuro em um mercado competitivo e em transformação.